Xiaomi
Quando uma empresa enorme decide incluir um novo negócio...
Antes saudada como a “Apple da China”, a Xiaomi evoluiu para a terceira maior marca de smartphones do mundo. O gigante de Pequim conecta milhões de lares com suas TVs, dispositivos vestíveis e eletrodomésticos, enquanto se posiciona como uma plataforma integrada “Humano × Carro × Casa”.
O fundador Lei Jun agora quer transformar essa expertise em eletrônicos de consumo em domínio de hard tech (tecnologia pesada). Só em 2025, a Xiaomi lançou seu primeiro chip próprio (o XRING O1) e exibiu seu elegante sedã elétrico SU7.
Mas o cenário é misto: o laboratório de robótica foi incorporado à divisão automotiva, o brilho do SU7 perdeu força após um acidente fatal, e novas restrições de exportação dos EUA ameaçam o programa principal de chips justamente quando ele é lançado.
Será que uma estratégia de smartphone baseada em rápidas iterações e margens estreitas pode realmente escalar para carros, robôs e semicondutores?
Neste texto, você terá Lei Jun em suas próprias palavras, através de dois trechos traduzidos.
Um repleto de ambição nas alturas, o outro imerso em controle de danos. Leia-os em sequência e veja como a grandiosa visão da Xiaomi colide com as duras realidades da física, finanças e responsabilidade pública.
De telefones econômicos ao hardware audacioso
A mídia chinesa celebra Lei Jun como um dos principais empreendedores tecnológicos do país.
Após se formar na Universidade de Wuhan e passar por várias falhas iniciais em startups, ele reuniu sete cofundadores em 2010 em torno de uma ROM Android criada via crowdsourcing que virou a Xiaomi. A estratégia inicial era simples: vender smartphones acessíveis e capazes.
Essa fórmula tornou a Xiaomi um nome conhecido em telefones e gadgets de Internet das Coisas, mas a estreia do conceito Mi MIX , em 2016, sinalizou uma mudança do “hardware de internet” para o verdadeiro hard tech.
Nos trechos traduzidos abaixo, Lei Jun traça essa evolução e explica por que acredita que o futuro da Xiaomi está em chips, carros e robôs.
O trecho a seguir é uma tradução original do ChinaTalk de uma entrevista de dezembro de 2023 entre Lei Jun e a repórter Wang Ning, transmitida pela CCTV.
Lei Jun: Deixe-me começar com algumas memórias da Universidade de Wuhan. Há 36 anos, em 1987, fui admitido no departamento de Ciência da Computação.
Naquela época, eu vivia quase inteiramente de bolsas de estudo e projetos de professores; esses fundos literalmente me sustentaram durante quatro anos de faculdade. Em uma cerimônia de premiação, recebi uma bolsa significativa; em cima do palco, prometi que, se pudesse, retribuiria à universidade cem, mil — dez mil vezes.
Lei Jun: Meu sonho de vida foi despertado na biblioteca da Universidade de Wuhan quando li Fire in the Valley, a história de Steve Jobs e do Vale do Silício.
No final dos anos 80, Jobs foi meu primeiro modelo a seguir. Mas quanto mais eu entendia Jobs, mais claro ficava que eu não sou ele. Ainda assim, isso não nos impede de traçar nosso próprio caminho e criar produtos que sejam diferentes por si só.
Angela: Após se formar em 1991, Lei ingressou na Kingsoft, uma empresa chinesa de software, onde progrediu de engenheiro de software a executivo.
Competindo com a Microsoft, a Kingsoft enfrentou inúmeros problemas, incluindo fracassos de produtos e quase falência. Depois, ele fundou uma livraria online, a Joyo.com, vendida para a Amazon em 2004.
As experiências de Lei com erros e tempos perdidos durante a era inicial da internet o levaram a cunhar a frase “Agarre o vento favorável e até um porco voará” (站在风口上，猪也能飞起来), que ele explica na entrevista.
Repórter Wang Ning: Seu famoso princípio do vento favorável ainda é muito citado.
Lei Jun: Nos meus dias de engenheiro-fundador, aprovávamos projetos simplesmente porque me interessavam ou porque alguns usuários pediam; raramente parávamos para perguntar se o momento oferecia crescimento explosivo, então as empresas sobreviviam, mas raramente escalavam.
Esse tipo de empresa é difícil de matar, mas empurrá-la para a grandeza é igualmente difícil.
Por isso formulei o princípio do vento favorável. Não fique só com a cabeça baixa puxando o carrinho; olhe para cima e veja para onde o vento está soprando. Foi uma grande correção de rota no meu próprio manual.
Repórter Wang Ning: Qual foi o verdadeiro teste para você nesse período?
Lei Jun: Perdemos claramente a janela principal da web, então ficamos perguntando quando viria a próxima grande oportunidade; quatro ou cinco anos antes, apostamos na internet móvel, mas não sabíamos quando ela explodiria — quando o iPhone e o Android chegaram, soube que o pavio estava aceso.
Sobre a mudança da Xiaomi para “hard tech”:
Lei Jun: Hard tech significa chips, manufatura inteligente, robótica, sistemas operacionais — essas camadas centrais.
Repórter Wang Ning: Você insiste muito no hard tech.
Lei Jun: Sim.
Repórter Wang Ning: Por que sua vontade de batalhar no hard tech é tão intensa?
Lei Jun: Estamos entre os três maiores do mundo, mas enfrentamos gigantes: Apple, Samsung, Huawei. Sem avanços em tecnologia central, você nunca construirá um fosso competitivo ou estará no mesmo nível que esses titãs. Se a Xiaomi sonha em ser de classe mundial, o hard tech é indispensável.
Narrador: Em 2020, no décimo aniversário da Xiaomi, a empresa estabeleceu uma meta de dez anos para se tornar líder em hard tech de próxima geração e entregar produtos premium.
Lei Jun: Cada produto flagship aplica a tecnologia mais nova e avançada. Três anos atrás, disse à equipe que iríamos comparar com o iPhone em todos os aspectos.
Essa declaração gerou polêmica. Estaríamos apenas pegando carona na fama da Apple para chamar atenção?
Mas precisamos desembainhar a espada: definir nossas próprias metas, ousar comparar. Mesmo que percamos em todos os 100 critérios, ousar medir é o primeiro passo. Nossos telefones realmente podem vencer? Tive que convencer as pessoas, uma a uma, que ir para o premium exige paciência, porque ganhar a confiança do usuário é um processo.
Lei Jun: Começamos a explorar sistemas operacionais desde os primeiros dias da empresa. Sete anos atrás decidimos criar o Xiaomi HyperOS, construindo toda a pilha desde o kernel. Mais de 5.000 engenheiros contribuíram, e acabamos de lançar a primeira versão. Nosso objetivo é uma plataforma centrada no humano, com ciclo fechado, que conecte dispositivos pessoais, a casa inteligente e o carro.
Repórter Wang Ning: Você está trabalhando na camada do sistema operacional — algo bem técnico — mas continua chamando isso de “centrado no humano”. O que isso significa na prática?
Lei Jun: A IA está avançando rápido, então estamos incorporando a IA mais avançada no HyperOS para dar uma clara vantagem de inteligência sobre qualquer plataforma rival.
Mais importante, essa mesma inteligência tem que integrar todo o ecossistema “Humano × Carro × Casa”: pessoas como dispositivos pessoais, carros como espaço móvel inteligente e casa como eletrodomésticos inteligentes.
Sobre a estratégia de veículos elétricos:
Repórter Wang Ning: Elon Musk chamou a entrada da Xiaomi na indústria automotiva de “competição interessante”. Sua resposta?
Lei Jun: EVs inteligentes mesclam automóveis e eletrônicos de consumo. Um CEO automotivo brincou: “Um EV inteligente é só um smartphone gigante sobre quatro rodas.” Não é totalmente verdade, mas mostra a convergência. Então sim, é desafiador, mas a dificuldade é controlável.
Repórter Wang Ning: O que você quer dizer com “dificuldade é controlável”?
Lei Jun: Três anos atrás eu ainda achava que fazer um carro era assustador, então encarei com muita humildade.
Nossa pesquisa mostrou que, quando as pessoas ouvem ‘carro Xiaomi’, esperam tecnologia e um ecossistema. Isso me levou a um princípio que chamo de “garanta o básico, depois surpreenda” (守正出奇).
Na prática significa: respeite as regras rígidas do setor automotivo — qualidade, segurança, disciplina na manufatura, certifique-se que o primeiro modelo seja sólido, só então acrescente a inovação ao estilo Xiaomi que surpreende o mercado.
Nossa segunda regra é “investimento 10X”.
Uma montadora típica coloca de 300 a 400 engenheiros e um ou dois bilhões de yuans num novo modelo; muitos carros que você vê são feitos assim.
Para nosso primeiro carro, designamos 3.400 engenheiros e gastamos mais de 10 bilhões de yuans — mais de dez vezes o normal. Com esse nível de comprometimento, pretendo vencer.
Ainda assim, carros são complexos. Me preocupo com dois riscos opostos: o lançamento fracassar e ninguém comprar, ou a demanda enlouquecer e as pessoas esperarem um ano e nos acusarem de atrasos. De qualquer forma, há muitos motivos para ansiedade.
Sobre o futuro da Xiaomi em meio a incertezas geopolíticas:
Repórter Wang Ning: Com turbulências globais e ventos contrários internos, por que apostar no hard tech e manter a confiança?
Lei Jun: Somos uma empresa chinesa com perspectiva global. Nos últimos três anos, aprendemos que hard tech é uma corrida de resistência, não um sprint. Resiliência, paciência e coragem são essenciais. Estar preparado para atrasos e contratempos, manter os olhos na meta, trabalhar duro diariamente — essa é a essência da Xiaomi no momento.
Este conteúdo foi gentilmente autorizado para uso por Jordan Schneider, fundador e editor da newsletter China Talk Media, reconhecida pela sua análise aprofundada e insights exclusivos sobre as dinâmicas da China contemporânea. Agradecemos a transparência e a confiança para compartilhar este material com nosso público, reforçando nosso compromisso em oferecer informações precisas e relevantes sobre o cenário chinês.